近日，湖南壶瓶山国家级自然保护区管理局派出调查小组在石门县境内进行了针对有国鸭之称的中华秋沙鸭越冬调查，共观察记录中华秋沙鸭136只。

调查小组足迹遍布石门县壶瓶山、仙阳湖、石门澧水、蒙泉水库等地。调查结果显示，石门县内中华秋沙鸭越冬数量逐年增多，由2015年的54只增长到现有的136只。

中华秋沙鸭是第三世纪冰川期后残存下来的物种，距今已有1000多万年，是远古鸟类的“活化石”，因其数量稀少，被列为我国一级重点保护野生动物，被IUCN列为国际濒危级物种，素有“国鸭”“生态试纸”“鸟中大熊猫”的昵称。调查显示，中华秋沙鸭的越冬分布地与我国人口稠密区重叠，每年冬季它们均以小群或零星个体分散于中东部各大水系越冬，其越冬区多为水质清澈的水源地，它们就像是一张张流域“试纸”，它们的存在与否，检验着河流与水库的水质健康，是名副其实的指示物种。愈来愈多的中华秋沙鸭的到来，不仅说明了石门县中华秋沙鸭种群的扩大，更体现了石门县水资源保护取得的成效。