列宁的一生，无论是处理党和国家大事，还是处理同志间的关系都坚持党性原则，只讲真理，不讲面子，他的一句名言是：“交情是交情，公事是公事。”

1913年，列宁在一封信中谈到是否对“前进派”联合的问题时，告诉高尔基说，如果“前进派”能从历史的惨痛中吸取教训，回心转意，那么一切个人的东西立刻就会烟消云散，否则，“那就请勿见怪：交情是交情，公事是公事，我们不惜任何牺牲向诽谤马克思主义或歪曲工人政党政策的各种企图进行斗争，列宁这里所说的斗争主要是指同“前进派”，同时也包括了同高尔基的错误观点的斗争。

我们知道，列宁同高尔基之间交往密切，友谊深厚，但是，列宁并没有因此面对高尔基思想上的弱点放弃批评和斗争，同时，也没有因为这种批评而影响他们的友谊，相反恰恰是这种同志式的批评和斗争使高尔基更加布尔什维克化了，他们的友谊更加真挚和纯洁了。